Zultanit (Farbwechsel-Diaspor in Edelsteinqualität) besitzt einen Brechungsindex im Bereich von 1,682 bis 1,752 mit starker Doppelbrechung (~0,048). Es handelt sich um einen optisch zweiachsig positiven Edelstein mit drei verschiedenen Brechungsindizes: nα 1,682–1,706, nβ 1,705–1,725, nγ 1,730–1,752. Die hohe Doppelbrechung erzeugt eine sichtbare Verdopplung der Pavillon-Facettenkanten bei Betrachtung durch die Tafel.

Die drei Indizes

Diaspor kristallisiert orthorhombisch, das heißt, Licht bewegt sich entlang dreier optischer Hauptrichtungen mit drei unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Jede Richtung hat ihren eigenen Brechungsindex:

• nα (Alpha): 1,682 bis 1,706 – langsamste Hauptrichtung
• nβ (Beta): 1,705 bis 1,725 – mittlere Richtung
• nγ (Gamma): 1,730 bis 1,752 – schnellste Richtung

Doppelbrechung und Verdopplung

Die Differenz zwischen dem höchsten und dem niedrigsten Brechungsindex (~0,048) wird als Doppelbrechung bezeichnet. Bei Zultanit ist sie hoch genug, um eine sichtbare Verdopplung der Pavillon-Facettenkanten hervorzurufen, wenn der Edelstein durch die Tafel betrachtet wird – ein diagnostisches Merkmal, das ihn von einfachbrechenden Nachahmungen wie Glas unterscheidet.

Warum das für den Käufer wichtig ist

Der hohe Brechungsindex verleiht Zultanit eine starke Brillanz – einfallendes Licht wird steil gebrochen und effizient an den Pavillon-Facetten reflektiert. Die optische Signatur ist zudem ein primäres Identifikationsmittel gemmologischer Laboratorien.